薛福基被评价为近代中国著名实业家，中国橡胶产业奠基人。出生于江苏省江阴市塘头桥一户农民家庭中。在1928年，与他人合股创建了橡胶企业——上海大中华橡胶厂。值得众人佩服的是：薛福基冲破技术封锁，制造出“双钱牌”——胶鞋、充气轮胎，充分展示了研发能力，非凡的生产经营战略，浓浓的爱国情怀。

　　在历尽千辛万苦后，冲破外国人技术封锁，制造出当时国内畅销知名的“双钱牌”胶鞋，打破了外国胶鞋在国内市场一统天下的垄断局面。老百姓不仅喜欢，出于爱国热情踊跃购买，在市场一炮打响，一度树立国内市场话语权。他是胶鞋生产领域核心生产和技术经营者。可是，并未止步于胶鞋领域，而是抱着忧国忧民的忧患意识，看到市场轮胎都是外国制造，十分焦虑，并提出制造国产轮胎提案。

　　当时的公司总经理尉迟洵召集股东会议，认真讨论提案。在没有核心技术、工厂资金，实力也不雄厚的情况下，尉迟洵认为，制造轮胎技术复杂，投资大。即便制造成功，国内市场已充塞满外国轮胎。很多股东也担心投资风险大，很多人不同意。

　　因胶鞋抢占了市场大份额，已经引起外国制造商的强烈不满，经常给大中华胶鞋厂制造麻烦。若再制造轮胎上市，外国商人肯定会联合挖空心思从中作梗，刚起步的橡胶制造业就会遭到更大打击和挫折。

　　面对极为不利的股东会议，薛福基诚恳地对大家说：“轮胎是交通工具，又是不可或缺的战略物资。时值国际局势非常动荡，万一发生战争，外商中断对我国轮胎的供应，民用车怎么办?军车怎么运送部队物资?倘若如此，全国交通必会瘫痪。”

　　于是，在经过一年多艰苦的筹备与试制后，终于在1934年10月8日，国产轮胎研制成功!